Nicotina, efectele nicotinei

Nicotina este un alcaloid natural extras din frunzele de Nicotiana tabacum, fam. Solanaceae. Acest alcaloid joacă un rol de primă importanță în studiile toxicologice, având în vedere populația deja vastă de fumători, care este în continuă creștere. Excluzând fumul de țigară, toxicitatea acută a nicotinei poate apărea din cauza ingestiei eronate sau a contaminării cu insecticide; doza devine letală dacă atinge o cantitate de 40 mg sau echivalentul a două țigări ingerate oral.

Simptomele intoxicației acute, care apar în decurs de 15-30 de minute de la „ingestie, se caracterizează printr-o„ stimulare excesivă a receptorilor nicotinici: molecula se leagă de receptorii nicotinici ai plăcii neuro-musculare, cu contracția consecutivă a mușchiului scheletic ( fasciculări vasculare), rămânând aderent suficient de lung pentru a desensibiliza receptorul și astfel provoca paralizie musculară (bloc respirator în cazul mușchilor respiratori). La nivelul SNC există o stimulare puternică, de natură să provoace convulsii, comă și stop respirator. Vor exista, de asemenea, efecte asupra nivelului cardiac, cum ar fi aritmiile și hipertensiunea, deoarece receptorii nicotinici se găsesc și în ganglioni, din care se extind fibrele post-ganglionare ale ortosimpaticului.Intoxicația acută cu nicotină poate fi tratată doar dintr-un punct de vedere simptomatic: benzodiazepine pentru convulsii și agenți care induc vărsături pentru a expulza toxicul; în general, pacientul poate fi „recuperat” dacă poate supraviețui celor 4 ore de la „ingestie”.

Nicotina este considerată un drog de abuz, adică o substanță naturală sau sintetică care este utilizată nu în scopuri medicale, ci pentru a schimba plăcut starea de conștiință și a încerca să îmbunătățească unele performanțe. În majoritatea cazurilor, comportamentul abuziv este asociat cu fenomenul biologic al dependenței:

psihic, care se manifestă prin comportamente compulsive care caută substanțe pentru satisfacție personală sau dorință puternică în perioade scurte de lipsire (pofta); fumatul țigării este un exemplu;
fizic, care apare atunci când abținerea de la medicament produce efecte în general opuse celor dorite de utilizator.

Se crede că aportul prelungit al medicamentului induce o adaptare homeostatică de către organism; această adaptare se numește toleranță la medicamente și implică necesitatea creșterii dozei pentru a obține aceleași efecte. Când drogul abuzului este oprit brusc, acest echilibru ne-fiziologic este perturbat și organismul reacționează în sens opus perioadei de administrare; simptomatologia legată de suspendarea fiecărui medicament de abuz se numește „sindrom de sevraj”. Dependența psihică precede aproape întotdeauna dependența fizică, dar nu conduce inevitabil la aceasta; termenul englezesc „dependență” este folosit pentru a indica o stare psihică și fizică. dependență.

Nicotina este cea mai răspândită substanță de abuz, deoarece acționează într-o anumită zonă a SNC, VTA (zona tegmentală ventrală) bogată în neuroni dopaminergici; stimularea receptorilor nicotinici prezenți pe acești neuroni produce eliberarea de dopamină la nivelul nivelul cortexului și în special al nucleului accumbens, responsabil de răspunsurile emoționale / afective, senzația de plăcere și satisfacție. Multe dintre medicamentele de uz recreativ acționează asupra acestor zone cerebrale, generând aceleași efecte biologice. Sindromul de sevraj de nicotină este mai mic severă decât cea a medicamentelor opioide (morfină, heroină, metadonă), cu toate acestea iritabilitatea și insomnia apar în mod egal; prin urmare, în timpul terapiilor de detoxifiere, aplicarea plasturilor transdermici cu eliberare lentă de nicotină sau aportul de gumă de mestecat este eficientă; cele mai grave cazuri intervenim farmacologic cu terapii psihologice și antidepresive (Bupropion).