Donatorul este o persoană care poate a murit recent sau poate fi în viață; în acest din urmă caz, donarea de ficat este doar parțială, dar - având în vedere capacitatea regenerativă enormă a organului - se poate dovedi totuși la fel de eficientă.
Având în vedere cererea enormă, candidații la transplant hepatic sunt selectați după o serie lungă de teste specifice. Dacă, la sfârșitul investigației, individul se dovedește a fi potrivit pentru operație, este plasat pe o listă de așteptare și sunat cât mai curând posibil.
Operația chirurgicală este foarte lungă și necesită o echipă de medici cu experiență. Dacă nu apar complicații, cum ar fi respingerea, infecțiile post-chirurgicale sau eșecul recuperării organului transplantat, pacientul poate reveni treptat la o viață normală.
sau cardiacă sau, dacă există condiții, poate fi și un individ viu. De fapt, ficatul este un organ extraordinar, capabil să se autoregenereze chiar și după îndepărtarea parțială a acestuia.
Înainte de a primi un ficat nou, o persoană trebuie să fie supusă mai multor teste, cu scopul de a evalua dacă condițiile sunt adecvate pentru un transplant. Dacă un pacient este considerat adecvat, acesta este plasat pe o listă de așteptare, în care sunt prezenți. aceleași condiții, deși cu grade diferite de severitate.