Meningococ

Meningococul

În microbiologie, meningococul este cunoscut sub numele de Neisseria meningitidis: după cum se poate deduce din denumirea științifică a bacteriei, meningococul este agentul etiopatologic responsabil de meningită, o boală destul de rară, dar foarte gravă.

Pe lângă inflamația meningelor, infecțiile meningococice pot induce septicemie (sepsis meningococic), deci o afecțiune clinică în care bacteria, după ce a ajuns în sânge, se răspândește în alte părți ale corpului, creând infecții și inflamații.
Trebuie menționat, totuși, că meningococul, în ciuda faptului că este un comensal al tractului orofaringian, poate favoriza tablouri clinice deosebit de severe, care pot pune serios în pericol viața pacientului afectat. Meningita meningococică continuă să rămână o problemă medicală pe cât de simțită pe cât este de temut, mai ales în țările în curs de dezvoltare, unde condițiile igienice ale mediului și ale populației sunt destul de slabe; prin urmare, meningococul continuă să ceară numeroase victime și, deși infecția a fost studiată cu atenție de către cercetători, nu s-a ajuns încă la un tratament farmacologic eficient.

Analiza microbiologică

Identificat abia în 1884, meningococul este o bacterie aerobă obligatoriu gram-negativă, imobilă, asporigenă, oxidază-pozitivă, cu o dimensiune estimată de aproximativ 0,6 x 0,8 microni; meningococul poate trăi în perechi (diplococ) sau poate rămâne singur, iar majoritatea formelor sunt sensibile la mediul extern și la deshidratare. Tocmai datorită sensibilității lor la agenții fizici, chimici și mecanici, meningococii sunt adesea destinați autolizei: procesul autolitic al microorganismului este o expresie a intervenției unor enzime, a căror acțiune este aproape comparabilă cu autoliza gonococului, datorită „amidaza (enzimă care își exercită acțiunea la nivelul peptidoglicanului gonococic).
Din nou, meningococul nu poate fermenta lactoza, ci fermentează glucoza și maltoza (fără a crea gaze).
Condițiile optime de creștere pentru meningococi sunt:

1. Atmosfera de monoxid de carbon 5-10%
2. Temperatura optimă de creștere: 35-37 ° C
3. Mediu de cultură ideal: agar de ciocolată

Clasificare

Fiind bacterii gram-negative, meningococii au:

• membrana celulelor exterioare;
• capsulă polizaharidică → situată în afara membranei celulare, capsula este utilă pentru protejarea bacteriei în timpul procesului infecțios;
• pili → sunt formate din polimeri proteici, localizați direct pe suprafața bacteriană; permiteți-i să adere la celulele țintă.

Clasificarea meningococilor trebuie efectuată pe baza caracteristicilor capsulei polizaharidice: începând de la antigenele capsulare, de fapt, aceste bacterii pot fi catalogate în 13 clase (grupe serice), distincte individual printr-o literă a alfabetului ; dintre aceștia, agenții patogeni introduși în clasa B și C constituie grupurile serice cele mai răspândite.
Cu toate acestea, clasificarea meningococilor nu trebuie făcută numai pe baza caracteristicilor capsulei; de fapt, o „diviziune suplimentară a tipurilor de meningococ a fost elaborată în funcție de caracteristicile proteinelor membranei exterioare și ale lipo-oligozaharidelor (antigeni ai peretelui celular sau, mai simplu, LOS), care au permis diferențierea meningococilor în tipuri, serotipuri și imunotipuri.

Cauze și incidență

Meningococul, având un tropism (afinitate) marcat pentru sistemul nervos central, se răspândește în sânge începând de la nazofaringe și de acolo poate deteriora meningele, sinoviul, pielea și glanda suprarenală.
Infecții meningococice - unde incidența este mai mare în așa-numitele fasie de meningită, în Africa - pot apărea atât sub formă endemică, cât și sporadică (incidență: 10-25 cazuri la 100.000 de persoane); în țările industrializate, pe de altă parte, infecțiile meningococice sunt destul de rare și sunt de aproximativ 1-3 cazuri la 100.000 de locuitori.
Se observă că infecțiile mediate de meningococ tind să afecteze copiii cu vârste cuprinse între 6 luni și 5 ani și copiii cu vârste cuprinse între 15 și 25 de ani (mai ales dacă sunt forțați să trăiască în medii supraaglomerate, cum ar fi închisori, cazarmă etc.) . Statisticile medicale arată că majoritatea infecțiilor meningococice sunt diagnosticate în lunile de iarnă-primăvară, în urma contactului cu picături de salivă emise de un purtător sănătos.
În ciuda marelui interes al profesiei medicale pentru meningococ, mecanismul prin care bacteria infestează fluxul sanguin nu este pe deplin înțeles; ceea ce se demonstrează este că meningococul, aderând la celulele țintă umane (celulele epiteliale ale mucoasei nazofaringiene) prin intermediul pililor, începe un proces de endocitoză.
Un organism sănătos, la primul atac al meningococului, reacționează cu un răspuns imun specific, producând anticorpi bactericide care, prin activarea complementului și a altor mediatori citotoxici, sunt capabili să îndepărteze și să omoare meningococul. Conform acestor cuvinte, se înțelege cum o „posibilă modificare a sistemului complementului și / sau un deficit de anticorpi IgA și IgM crește exagerat riscul de difuzare a meningococului în sânge.
Dependența de tutun și fumatul pasiv constituie două elemente de risc importante pentru contractarea infecției meningococice: fumatul, de fapt, prin deteriorarea epiteliului nazofaringian favorizează translocarea bacilului.

Omul purtător sănătos este singurul rezervor natural pentru infecția meningococică.

Alte articole despre „Meningococ”

1. Meningita și Sepsisul meningococic
2. Vaccinarea meningococică - Vaccin anti-meningococic