Vorbim de hepatită autoimună atunci când ficatul este afectat de un proces inflamator, din cauza atacului celulelor imune anormale. Aceste celule, în loc să apere organismul așa cum se întâmplă la subiecții sănătoși, atacă și afectează ficatul.
Declanșatoarele precise rămân necunoscute.
Figura: schema atacului auto-anticorpilor împotriva celulelor hepatice. De pe site-ul: aboutkidshealth.ca
Unii cercetători susțin că unii factori joacă un rol fundamental; printre acestea, cele mai studiate sunt predispoziția genetică, contactul direct cu anumiți agenți infecțioși și aportul anumitor medicamente.
Simptomele hepatitei autoimune sunt numeroase și includ icter, angioame păianjen, urină închisă la culoare, oboseală și amenoree (la femei).
Pentru un diagnostic corect, sunt necesare analize de sânge și o biopsie hepatică.
Recuperarea permanentă este dificilă, atât de mult încât tratamentele cu corticosteroizi și imunosupresoare durează adesea o viață.
Ce este hepatita autoimună?
Hepatita autoimună este o inflamație a ficatului care apare ca urmare a unei anomalii a sistemului imunitar.
De fapt, persoanele cu hepatită autoimună au un sistem imunitar care funcționează prost, care, în loc să-și îndeplinească pur și simplu funcțiile defensive normale, atacă ficatul, afectându-l.
Hepatita autoimună are toate conotațiile unei tulburări cronice, deoarece anomalia sistemului imunitar care o caracterizează, odată ce apare, este persistentă și capabilă să dureze pentru tot restul vieții.
SISTEM IMUNITAR ȘI PATOLOGII AUTOIMUNARE
Sistemul imunitar este bariera defensivă a unui organism împotriva amenințărilor provenite din mediul extern, cum ar fi virușii, bacteriile, paraziții etc., dar și din interior, cum ar fi, de exemplu, celule nebune (tumori) sau disfuncționalități.
Sistemul imunitar este alcătuit dintr-o „armată” de celule și glicoproteine care sunt foarte eficiente și foarte agresive față de cei care reprezintă un potențial pericol.
La unele persoane, din motive foarte adesea necunoscute sau neclare, sistemul imunitar poate suferi o modificare care îl determină să atace unele celule perfect sănătoase ale organismului, atacându-le. Toate acestea pot provoca leziuni, uneori chiar foarte grave, diferitelor organe și țesuturi ale corpului. Acest comportament anormal al sistemului imunitar distinge așa-numitele boli autoimune.
TIPURI DE HEPATITĂ AUTOIMUNĂ
Medicii au identificat două tipuri principale de hepatită autoimună:
- Hepatita autoimună de tip 1 sau hepatită autoimună clasică. Este cel mai frecvent tip; poate apărea la orice vârstă și în mai mult de 50% din cazuri este însoțită de alte boli autoimune, cum ar fi tiroidita, artrita reumatoidă și colita ulcerativă.
- Hepatita autoimună de tip 2 este cel mai frecvent tip în rândul tinerilor (în special femeilor) și este în general mai severă decât cea anterioară. Similar cu tipul 1, apare și împreună cu alte boli autoimune.
EPIDEMIOLOGIE
Hepatita autoimună este o boală neobișnuită: potrivit unei surse anglo-saxone fiabile, de fapt, afectează o persoană din 10.000. Este, de asemenea, mai frecvent în rândul femeilor, atât în ceea ce privește hepatita autoimună de tip 1, cât și de tip 2. Nu s-au găsit diferențe între diferitele grupuri etnice, deci are mai mult sau mai puțin aceeași incidență în toată lumea.
Cauzele hepatitei autoimune
Am explicat cum hepatita autoimună se datorează unei anomalii a sistemului imunitar, care atacă ficatul ca și cum ar fi o amenințare pentru organism. Rămâne acum să înțelegem care sunt cauzele acestei anomalii.
În prezent, motivele precise care „supără” sistemul imunitar rămân neclare; unii cercetători susțin că hepatita autoimună este rezultatul unei combinații de mai mulți factori, inclusiv o anumită predispoziție genetico-familială, contactul cu anumiți agenți infecțioși și aportul anumitor medicamente.
FACTORI DE RISC
Acestea sunt cele mai expuse riscului de hepatită autoimună:
- femei
- Cei care au contractat anumite infecții bacteriene sau virale.
- Cei care au utilizat anumite medicamente, cum ar fi minociclina (un antibiotic) și atorvastatina (un medicament utilizat pentru scăderea colesterolului).
- Cei care au un părinte sau un frate cu aceeași boală. Acest lucru i-a determinat pe cercetători să creadă că este necesară o anumită predispoziție genetico-familială pentru a se îmbolnăvi.
- Cei care suferă de alte boli autoimune.
Simptome, semne și complicații
Atacul sistemului imunitar, care dăunează ficatului, duce la inflamații cronice și la deteriorarea celulelor hepatice. Manifestările acestei leziuni pot fi mai mult sau mai puțin grave și mai mult sau mai puțin bruște: unii pacienți, de fapt, suferă de simptome de debut severe și bruște, în timp ce alții suferă de tulburări ușoare cu debut foarte gradual.
Figura: icter
Intrând în detaliu, semnele și expresiile patologice care disting hepatita autoimună sunt:
- Senzație de oboseală
- Dureri abdominale difuze
- Dureri articulare
- Mâncărime
- Icter. În prezența icterului, pielea și sclerele ochilor capătă o nuanță gălbuie. Acest lucru se datorează creșterii nivelului de bilirubină în sânge.
- Ficatul mărit
- Angioamele păianjen. Un angiom este o tumoare în mare parte benignă, care poate afecta vasele de sânge, limfaticele și vasele biliare. Angiomul păianjen este un semn tipic al inflamației hepatice.
- Greață și vărsături
- Pierderea poftei de mâncare
- Erupții cutanate de diferite tipuri. Termenul erupție cutanată este sinonim cu o erupție cutanată sau erupție cutanată.
- Urină închisă la culoare
- Amenoreea la femei. Amenoreea este lipsa menstruației.
BOLI AUTOIMUNE ASOCIATE
La mulți pacienți, hepatita autoimună este asociată cu alte patologii ale etiologiei autoimune, unele chiar foarte grave. Potrivit unor cercetători, această asociere este consecventă (adică există o anumită legătură), dar în acest sens încă nu există dovezi concrete.
Bolile autoimune conexe sunt:
- Anemie periculoasă. Termenul de anemie indică lipsa celulelor roșii din sânge. Anemia periculoasă apare atunci când un factor fundamental pentru formarea globulelor roșii este atacat (și distrus), fără un motiv specific, de anumite celule ale sistemului imunitar.
- Anemie hemolitică La pacienții cu anemie hemolitică, sistemul imunitar distruge globulele roșii și o face într-un ritm mai rapid decât producția lor.
- Colită ulcerativă. Aparținând așa-numitelor boli inflamatorii ale intestinului, afectează intestinul gros și provoacă diaree și dureri abdominale.
- Tiroidita autoimună (sau tiroidita lui Hashimoto). Ținta sistemului imunitar, în acest caz, este glanda tiroidă.
- Artrita reumatoidă. Sistemul imunitar la pacienții cu artrită reumatoidă atacă articulațiile, provocând durere, umflături, rigiditate și diferite dizabilități motorii.
- Boala celiaca. Boala celiacă este cauzată de o reacție adversă la gluten (o proteină care se găsește în multe cereale), care este atacată inexplicabil de celulele sistemului imunitar. Agresiunea are loc în intestin și implică deteriorarea pereților intestinali.
COMPLICAȚII
Lăsată netratată, hepatita autoimună poate degenera în ciroză.
Ciroza este o boală hepatică foarte gravă caracterizată prin moartea și înlocuirea ulterioară a celulelor hepatice sănătoase cu țesut cicatricial.
- Hipertensiune hepatică
- Varice esofagiene
- Ascita
- Insuficiență hepatică
- Cancer de ficat
Aceasta poate avea mai multe consecințe: o modificare a fluxului sanguin în ficat (care dă naștere la așa-numita hipertensiune portală și așa-numitele varice esofagiene), o colecție anormală de lichid în cavitatea peritoneală (ascită), o reducere a ficatului funcție (insuficiență hepatică) și, în cele din urmă, o tumoare hepatică.
CAND SA VEZI DOCTORUL?
Deoarece unele simptome ale hepatitei autoimune sunt aceleași cu cele ale altor boli mai puțin grave și mai puțin alarmante, bolnavii nu își dau seama întotdeauna de ce suferă.
Cu toate acestea, manifestări precum icterul, urina închisă la culoare, angioamele păianjen și amenoreea sunt toate indicative ale unei tulburări patologice care merită să fie analizată cu teste de diagnostic adecvate.
Diagnostic
Pentru a diagnostica hepatita autoimună, examinarea fizică (adică analiza semnelor și simptomelor de care se plânge pacientul) nu este suficientă. De fapt, este necesar să se analizeze compoziția sângelui pacientului și să se colecteze un mic eșantion de celule din pacient.boli hepatice (biopsie hepatică).
ANALIZE DE SANGE
Anticorpii sau imunoglobulinele constituie un departament al armatei imune. Aceste proteine speciale, în condiții normale, combate doar amenințările care provin din mediul extern, în timp ce în situații precum hepatita autoimună devin involuntar principalii vinovați ai inflamației ficatului. . Odată chemați să acționeze, anticorpii iau diferite caracteristici în funcție de inamic sau, în cazul unei boli autoimune, de organul pe care îl atacă.
Sângele unei persoane cu hepatită autoimună conține anticorpi speciali, foarte diferiți de anticorpii prezenți în sângele unei persoane cu hepatită virală. Acest lucru permite celor care analizează conținutul de sânge să urmărească cauza exactă a inflamației ficatului și să excludă alte cauze.
BIOPSIE HEPATICĂ
Biopsia hepatică constă în colectarea și analiza ulterioară, în laborator, a unei probe mici de celule hepatice.
Acest test este cel mai bun mod de a diagnostica hepatita și de a stabili cauzele și severitatea acesteia. Procedura este ușor invazivă, deoarece se introduce un ac destul de mare acolo unde este localizat ficatul.
Terapie
Singura modalitate de a contracara efectele hepatitei autoimune (fie că este de tip 1 sau de tip 2) în orice mod este de a încetini, dacă nu de a opri, reacția adversă pusă în mișcare de sistemul imunitar. Pentru a atinge acest obiectiv terapeutic, sunt ajutate diferite categorii de medicamente, cum ar fi corticosteroizii și imunosupresoarele.
Dacă, din păcate, tratamentul medicamentos eșuează și inflamația ficatului duce la ciroză severă, transplantul de ficat devine fundamental pentru supraviețuirea pacientului.Din păcate, chiar și cu tratamentele adecvate, șansele unei recuperări complete de la hepatita autoimună sunt foarte slabe.
TRATAMENTE FARMACOLOGICE
Principalele medicamente administrate pentru tratamentul hepatitei autoimune sunt:
- Prednison. Prednisonul este un puternic antiinflamator, aparținând categoriei medicamentelor cu corticosteroizi. La începutul tratamentului, se administrează în doze mari, apoi, de-a lungul săptămânilor, se reduce treptat până la atingerea dozei minime eficiente, care se menține timp de cel puțin 18-24 de luni. În câteva cazuri, având în vedere cronicitatea boala, recrutarea poate dura și o viață.
Din păcate, aportul prelungit de prednison (sau orice alt corticosteroid) poate provoca reacții adverse grave, cum ar fi diabetul, osteoporoza, hipertensiunea, cataracta, creșterea în greutate etc. - Azatioprina Azatioprina este un imunosupresor, adică un medicament care scade sistemul imunitar. Se ia pentru a încetini daunele cauzate ficatului de anticorpi și alte celule ale sistemului imunitar. Adesea, este prescris în combinație cu prednison, pentru a reduce dozele acestuia din urmă.
Cei care au un sistem imunitar mai slab sunt mai fragili și predispuși la infecții, prin urmare, cei care iau azatioprină (sau orice alt imunosupresor) trebuie să fie atenți să nu frecventeze medii prea aglomerate sau persoane care suferă de unele boli infecțioase (de exemplu, chiar și un sezon banal gripă).
Tratamentul cu azatioprină poate dura și o viață.
Dacă prednisonul și / sau azatioprina sunt ineficiente, se pot utiliza imunosupresoare mai puternice precum micofenolatul, ciclosporina și tacrolimus.
Atenţie: o îmbunătățire clară a simptomelor nu înseamnă neapărat vindecarea de hepatită autoimună. Prin urmare, în prezența chiar și a unei reduceri semnificative a simptomelor, nu se recomandă oprirea tratamentelor farmacologice fără indicația precisă a medicului.
TRANSPLANTARE DE FICAT
În prezența hepatitei autoimune, un transplant de ficat este indicat atunci când tratamentele medicamentoase nu au dat rezultatele dorite și când pacientul suferă de insuficiență hepatică (ciroză hepatică severă).
Datorită abilităților extraordinare de auto-vindecare ale ficatului, persoana de la care este luat ficatul poate fi, de asemenea, un individ viu (N.B: în aceste cazuri, evident, nu se extrage întregul organ, ci doar o mică porțiune).
UNELE SFATURI
Deoarece hepatita autoimună este o afecțiune cronică dificil de acceptat, medicul recomandă pacientului, spre binele său, să:
- Află ce implică boala de care suferi.
- Mănâncă sănătos și exercițiu (evident potrivit pentru sănătatea ta).
- Nu beți alcool din niciun motiv.
- Nu întrerupeți tratamentele, decât cu recomandarea unui medic.
- Solicitați sprijinul prietenilor și familiei.
- Contactați un grup de sprijin pentru pacienții cu hepatită.
Prognoză
Hepatita autoimună este o tulburare cronică care afectează puternic calitatea vieții pacienților și de la care este rar să se recupereze definitiv.
De obicei, bolnavii sunt obligați să ia medicamente (prednison și azatioprină) pentru perioade lungi de timp, dacă nu pentru o viață.
Mai mult, atunci când tratamentele medicamentoase eșuează, situația devine și mai complicată, hepatita autoimună degenerează în ciroză și este necesar un transplant de ficat.
