„Mucoasa intestinală
În general, una dintre cele mai importante funcții ale glandelor Galeazzi (cripte) este de a secreta un lichid, numit suc enteric, care este bogat în apă, electroliți, mucus și enzime digestive. Printre componentele digestive ne amintim de „enterokinaza, care activează tripsinogenul pancreatic în tripsină (esențială pentru digestia proteinelor), lactaza (care descompune lactoza în glucoză și galactoză) și alte enzime, numite dizaharidază, responsabile de digestia dizaharidelor.
Sucul enteric, care este filamentos datorită prezenței mucusului, aderă strâns la microvili și prezența sa este esențială în faza finală a digestiei și în absorbția ulterioară a nutrienților
În lamina propria, pe lângă țesutul conjunctiv, există limfocite, granulocite și țesut limfoid (uneori grupate în noduli numiți plăci Peyer), care în ansamblu apără organismul de agenții străini.
Una dintre caracteristicile principale ale enterocitelor este că trăiesc doar câteva zile. Pe măsură ce îmbătrânesc, aceste celule se detașează de vilozitate, trec în lumenul intestinal și sunt eliminate în fecale. Procesul de reînnoire a populației celulare este continuu, iar enterocitele scindate sunt înlocuite cu celule noi migrate din cripte. Pe măsură ce se ridică la vârf, enterocitele se maturizează, îmbătrânesc și, la atingerea vârfului lor, se dezintegrează. Fenomenul specific al migrației celulare determină înlocuirea completă a populației de enterocite cu celule noi la fiecare trei până la cinci zile. Iar reînnoirea continuă are scopul de a menține eficiența digestivă și absorbția ridicată a intestinului. Din păcate, așa cum se întâmplă și pentru alte tipuri de epiteliu, viteza mare de multiplicare și înlocuire a celulelor crește susceptibilitatea la cancer; că pentru colon, în special, reprezintă una dintre principalele cauze de deces în țările occidentale.
Prezența vilozităților face posibilă cvintuplarea suprafeței absorbante a intestinului, funcție la care sunt utilizate la prima persoană. În interiorul fiecărei vilozități există o rețea densă de capilare, esențială pentru transferul de nutrienți din lumenul intestinal. la fluxul sanguin. În centrul acestei ochiuri vasculare există un vas limfatic numit chilifer central al vilozității, care este, de asemenea, important pentru distribuirea substanțelor absorbite către diferitele părți ale organismului. În special, în timp ce apa, sărurile minerale, carbohidrații, vitaminele hidrosolubile și aminoacizii trec direct în rețeaua vasculară a vilozității, acizii grași, colesterolul, alte lipide și vitaminele liposolubile curg în vasul limfatic.
Intestinul gros îndeplinește în principal o funcție de reabsorbție a apei din masa fluidă provenită din intestinul subțire (kilogram) și promovează expulzarea deșeurilor prin mișcări peristaltice.Este lipsit de vilozități, dar păstrează criptele Lieberkuhn, formate din două tipuri de celule : cele absorbante din porțiunea cea mai luminală și cele în formă de cupă; primele, spre deosebire de cele din urmă, tind să scadă spre rect. La baza criptelor se află celule de regenerare și celule enteroendocrine utilizate pentru secreția hormonală.
Funcționalitatea și sănătatea mucoasei intestinale pot fi subminate de diferite boli, cum ar fi boala celiacă, giardioza și boala Crohn.