Datorită bacteriei Streptococcus beta-grup hemolitic A, scarlatina poate fi transmisă prin salivă și picături volatile emise de tuse, strănut, respirații profunde etc. sau prin contactul cu obiecte contaminate de bacterie (de exemplu, tacâmuri utilizate anterior de un pacient cu scarlatină).
În plus față de erupția roșie stacojie, pentru a completa imaginea simptomatică a scarlatinei se numără: febră, dureri în gât, dureri abdominale, tahicardie, cefalee, limbă albă de căpșuni (într-o fază timpurie a bolii), descuamare furfuracee difuză (într-o stadiul bolii) și limba de zmeură (de asemenea, într-un stadiu târziu al bolii).
În general, diagnosticul de scarlatină se bazează pe „examenul fizic, adică evaluarea simptomelor și semnelor de care se plânge pacientul; în prezența oricăror îndoieli, utilizarea unui tampon pentru gât este decisivă.
Tratamentul implică terapia medicamentoasă pe bază de antibiotice timp de cel puțin 7-10 zile și odihna la pat atâta timp cât este prezentă febra.
Cu un tratament adecvat, prognosticul este în general pozitiv.
