Circumferințele corpului exprimă dimensiunile transversale ale diferitelor segmente ale corpului uman. Acestea sunt date antropometrice utilizate pe scară largă în practica clinică, atât de mult încât valoarea lor, interpretată corect conform standardelor de referință, permite evaluarea a numeroși factori într-un mod practic, economic și destul de fiabil, printre care ne amintim:
creșterea unei persoane (circumferința capului sau brațului)
distribuția țesutului adipos subcutanat (împreună cu pliurile) și riscul cardiovascular (circumferința abdominală, raportul talie / șold sau talie / coapsă, circumferința gâtului)
starea nutrițională (circumferința brațului sau coapsei)
linie lungă, normolinea sau linie scurtă (circumferința încheieturii mâinii sau a pieptului)
Pentru ca valoarea măsurată să fie fiabilă, este foarte important ca operatorul să detecteze diferitele circumferințe în deplină conformitate cu standardele antropometrice. Măsurătorile, de fapt, pot varia considerabil în funcție de diferite condiții fizice și posturale: brațul măsurat cu bicepsul relaxat este semnificativ mai mic decât cel măsurat cu mușchiul contractat; același lucru se aplică circumferinței toracice în condiții de odihnă sau inspirație maximă.
Cele mai măsurate circumferințe și dintre care vom vedea o scurtă prezentare generală sunt:
circumferința pieptului,
circumferinta taliei,
circumferința șoldurilor,
circumferința coapsei,
circumferința vițelului,
circumferința brațului,
iar circumferința încheieturii mâinii.
Indicații generale:
utilizați un cablu metric flexibil, dar inelastic;
atunci când măsurați membrele, evaluați întotdeauna aceeași parte a corpului;
ia circumferințele de trei ori pe punct și consideră media aritmetică ca o valoare reală;
circumferințele trebuie măsurate cu capătul benzii măsurate corespunzător zero în mâna stângă; acest capăt trebuie așadar plasat peste partea rămasă a cablului ținut în mâna dreaptă;
planul contorului trebuie să fie paralel cu podeaua sau, mai precis, perpendicular pe axa longitudinală a regiunii corpului măsurat;
presiunea aplicată contorului influențează validitatea și fiabilitatea măsurătorii, prin urmare este necesar să se evite strângerea prea mare sau menținerea excesivă a acestuia;
unele circumferințe, precum cele detectate la nivelul feselor sau coapselor, pot varia în raport cu faza ciclului menstrual (la unele femei cresc în zilele premergătoare fluxului datorită apariției edemului și a retenției de apă);
Măsurătorile repetate pe un subiect trebuie întotdeauna efectuate cu același instrument și de către același examinator.