Ortopedul are numeroase abilități: are o cunoaștere aprofundată a anatomiei și fiziologiei oaselor, cartilajelor, articulațiilor, ligamentelor, mușchilor și tendoanelor; știe să recunoască și să trateze patologiile care afectează sistemul musculo-scheletic (fracturi osoase, artroză etc.); este expert în prevenirea suferinței sistemului musculo-scheletic; etc.
Ortopedul modern se poate ultra-specializa în anumite domenii ale domeniului său, precum ortopedia cotului și umărului, ortopediei șoldului și genunchiului sau ortopediei coloanei vertebrale.
Astăzi, ortopedul are pacienți de toate vârstele; totuși, în trecut, el s-a dedicat exclusiv îngrijirii copiilor care suferă de deformări ale coloanei vertebrale sau ale membrelor. Termenul „ortopedie”, care reunește cuvintele grecești antice „ortos" Și "pais", care înseamnă, respectiv," drept "(sau" îndreptați ") și" copil "și se referă la corectarea deformărilor osoase la cei mai tineri.
Trebuie remarcat faptul că, în ciuda extinderii abilităților menționate anterior, ortopedul și-a păstrat numele original.
În trecut, ortopedul era figura medicală destinată corectării, prin terapii conservatoare sau chirurgicale, a deformărilor coloanei vertebrale sau a membrelor; astăzi, totuși, el este chirurgul însărcinat cu tratarea leziunilor și patologiilor care afectează sistemul locomotor la indivizii oricărui vârstă.
