Luat în termen de 120 de ore (adică 5 zile) de la actul sexual, acest medicament poate preveni sarcina nedorită dacă, de exemplu, prezervativul a fost rupt sau scos, atunci când o femeie își dă seama că a uitat să ia pastila sau să înlocuiască controlul nașterii patch-uri sau, în cel mai rău caz, în cazul în care relația a fost impusă de violență.
„Pilula de 5 zile mai târziu” (denumirea comercială ellaOne®) are funcția de a interfera cu mecanismele ovulației, pentru a preveni fertilizarea ovocitului.
aparține categoriei antiprogestogenilor, adică acelor molecule care contracarează efectul progesteronului, un hormon care este fundamental pentru crearea condițiilor potrivite pentru fertilizare și implantare.
Acetat de ulipristal acționează prin legarea cu o afinitate mare la receptorul de progesteron, pentru a încerca să inhibe sau să întârzie o eventuală ovulație, prin suprimarea creșterii hormonului luteinizant (LH). „Pilula de 5 zile mai târziu” împiedică astfel ovocitul expulzat din ovare să-și înceapă călătoria prin trompele uterine și să ajungă în uter, să fie fertilizat de spermatozoizi de origine masculină.
