Greierii de mâncat
Unele industrii alimentare se concentrează pe producția de alimente pe bază de insecte. Dintre diferitele specii, una în special pare să se împrumute considerabil reproducerii: greierul de la sol (Genus Acheta).
Compania care a dezvoltat pentru prima dată un produs pe bază de greier pentru consumul uman este „Tiny Farms”, Cu sediul în California. Această companie, după o investiție economică considerabilă, a introdus pe piață o adevărată făină de animale pe bază de insecte: făina de greier.
Făină de crichet
Făina de crichet nu pare să aibă multe caracteristici comune cu majoritatea făinurilor de origine animală (făină de pește, făină de corn, oase, copite și sânge etc.), deoarece are ca rezultat:
- comestibil pentru oameni;
- sigură din punct de vedere igienic;
- ecologic;
- chiar dacă pentru moment este extrem de scump.
Din ceea ce susțin producătorii săi, făina de greier nu ar trebui să fie nici expusă riscului de contaminare (cum ar fi dioxinele și metilmercurul din pești), nici riscul de prioni (precum cei responsabili de „Encefalopatia spongiformă bovină” sau ESB sau Mucca Pazza).
Costul făinii de greier (100% pe bază de greier măcinat) este de aproximativ 25-45 USD pe kilogram (puțin sub jumătate de kilogram). Evident, acesta este un preț mult mai mare decât media făinilor de origine animală și cea a făinilor alternative destinate îmbunătățirii aportului de proteine pentru oameni. Rezultă că, pentru moment, utilizarea făinii de greier pentru hrana umană sau animală este complet nedurabilă (în special contextualizată într-o producție la scară largă).
La rândul lor, inventatorii făinii de greier „au pariat totul” pe o caracteristică decisiv de invidiat și de dorit, adică „eco-durabilitate (mai degrabă fără legătură cu alte produse din aceeași categorie). Nu este nou faptul că planeta Pământ se epuizează resursele sale naturale datorate exploatării excesive de către om; în ciuda acestui fapt, o cantitate excesivă de energie și alimente continuă să fie produsă.
Este suficient să spunem că, pentru a obține 1 kilogram de carne (puțin sub jumătate de kilogram), este necesar să se utilizeze în medie 25 de kilograme de furaje. În schimb, pentru a produce 1 kilogram de greieri, este suficientă 2 kilograme de furaje. O mare diferență. Acest lucru se poate datora faptului că, în comparație cu animalele de sacrificare tradiționale (păsări și chiar mai multe mamifere), insectele cresc exponențial mai repede.
Previziunile de marketing indică faptul că, până în 2054, sursele alternative vor depăși 33% din producția globală de proteine și, în acest context, făina de greier va juca un rol fundamental.
Costuri: Merită?
În acest moment, mulți cititori vor întreba: „Pentru că făina de greier costă atât de mult dacă trebuie să folosești atât de puțin furaj pentru a o produce?”
Subliniind că acesta este un produs încă în curs de dezvoltare, este necesar să se țină seama de faptul că companiile producătoare au trebuit să investească un capital enorm pentru: cercetare, fabrici de ultimă generație, formulare de hrană, software etc. Evident, cheltuielile vor fi amortizate în timp și reduse în continuare datorită angajamentului tehnologic și de cercetare; cu toate acestea, în acest moment este necesar să se investească în continuare capitalul pentru a optimiza metoda de cultivare și procesul de procesare.
Personal cred că, deși introducerea pe piață a unui produs similar poate fi dificilă, mai ales din cauza scepticismului colectiv, o încercare a populației occidentale este cel puțin o datorie.
Rata de creștere a greierilor este de multe ori mai mare decât cea a mamiferelor mari, motiv pentru care utilizarea lor în nutriția umană ar putea constitui o soluție parțială, dar eficientă la problemele: agricultura intensivă, prezența medicamentelor și a contaminanților în produsul final, exploatarea a resurselor funciare și a defrișărilor în scopuri agricole.
Beneficii nutriționale
De ce mănâncă insecte?
Într-adevăr, citind acest articol, chiar și cititorii mai puțin pretențioși își vor fi pus o întrebare similară. Răspunsul este departe de a fi evident și, de fapt, aproape de necrezut.
Majoritatea insectelor destinate consumului uman, fără excepție greierilor, conțin foarte puține grăsimi și, în plus, utilizează o concentrație de proteine cu valoare biologică ridicată, care este aproape de 60-70% din masa totală.
În plus, greierii sunt foarte bogați în calciu, fier și vitamina B12 (cobalamină); în concluzie, acestea ar părea un adevărat panaceu pentru creșterea osoasă, pentru prevenirea anemiei cu deficit de fier și a anemiei megaloblastice.
Utilizare în nutriția umană
Cum se folosește făina de insecte în nutriția umană?
Se pare că, până în prezent, principala utilizare a făinii de greier este ca ingredient în formularea batoanelor de proteine.
Companiile care se ocupă de comercializarea făinii de cricket sunt în creștere rapidă.În plus față de Tiny Farms, Cricket Flours (Oregon), Next Millennium Farms (Ontario), Big Cricket Farms (Ohio), Aspire Food Group (Texas) și All Things Bugs (Georgia).
În plus, mai mult de o companie produce în prezent alimente pe bază de greier. Cele mai importante sunt Chapul (cu sediul în Salt-Lake City) și EXO (cu sediul în Brooklyn), datorită barelor de proteine menționate anterior.
Din nou, piața făinelor de greier sa dovedit a fi fertilă. Companiile menționate mai sus sunt urmate de San Francisco (cu sediul în Bitty), care produce biscuiți cu făină de greier și Six Food (cu sediul în Cambridge), care produce Chirps, sau gustări pe bază de leguminoase, orez și făină de greier, asemănătoare chipsurilor de cartofi.
Recent s-a născut și „Crickè” (înființarea italienilor cu producție la Londra), care produce biscuiți și tortilla făcute cu făină de greier.
