Pielea este formată dintr-un epiteliu (celule epiteliale) numit epiderm, un țesut conjunctiv (celule elastice și de colagen) numite derm și un țesut adipos numit subcutanat.
Apendicele pielii (unghiile, părul și părul), vasele și nervii sunt conținute în derm și subcutanat.
Stratul bazal este adiacent dermului și constă dintr-un singur strat de keratinocite cilindrice. Ele reprezintă celulele germinale ale epidermei, de a căror diviziune depinde reînnoirea continuă a epiteliului. Între keratinocite bazale sunt interpuse melanocitele, celule a căror funcție principală este de a produce și secreta melanină, apoi transferând-o către keratinocite. Sunt mai numeroase în zonele expuse foto, cum ar fi fața și mai puțin în portbagaj.
Deasupra celulelor spinoase, pe măsură ce se maturizează și încep să se keratinizeze, găsim stratul granular, care are de obicei 1 sau 2 celule groase.
Stratul strălucitor este situat deasupra granulei, dar este clar evident doar în unele locuri, în special palmele mâinilor și tălpile picioarelor.
Stratul superficial al epidermei este stratul cornos, de obicei cu o grosime echivalentă cu 3-4 celule. În el, celulele sunt compuse în principal din filamente și agregate de keratină conferindu-i un aspect de „coș țesut”. În zonele supuse presiunii sau trauma este îngroșată și îngroșată.
Derma este compusă din două părți, papilara, situată sub epidermă, și reticulară, situată între papilar și hipoderm. Conține colagen (care îi permite o rezistență considerabilă la tracțiune), fibre elastice (care îi conferă un „reversibil” extensibilitate), glicozaminoglicanii (care îi conferă hidratare și fermitate) și apendicele pielii, adică foliculii de păr și structurile asociate (glandele sebacee și mușchii părului erector).
