Mai precis, în terapia medicamentoasă a tumorii maligne menționate anterior, talidomida este utilizată în asociere cu alte două ingrediente active: melfalan (un medicament anticancer care aparține clasei agenților alchilanți) și prednison (medicament corticosteroid).
Talidomida are un centru chiral; de fapt, în contextul clinic, se utilizează un amestec de enantiomeri (R) - (+) - talidomidă și (S) - (-) - talidomidă.
Pentru a-și îndeplini acțiunea, talidomida trebuie administrată pe cale orală; medicamentele care îl conțin pot fi eliberate numai la prezentarea unei rețete medicale limitative nerepetabile (medicamente care pot fi vândute publicului pe bază de rețetă de la spitale sau specialiști).
Printre contraindicațiile talidomidei se remarcă cu siguranță utilizarea în timpul sarcinii, absolut interzisă datorită efectelor teratogene pe care este capabil să le inducă. Paradoxal, talidomida a fost comercializată în anii cincizeci, cu indicații pentru tratamentul greaței sarcinii. Induse prin administrarea medicamentului au fost considerabile și a dus la nașterea a mii de copii cu malformații congenitale de diferite tipuri (în special sugari fosomelici).
