Coledocul este un tub mic de aproximativ șase centimetri lungime, cu un calibru mediu de 5-7 mm, folosit pentru transportul bilei și sucurilor pancreatice la intestin. Coledocul, de fapt, se deschide în lumenul celei de-a doua jumătăți a duodenului, turnându-și conținutul în această secțiune inițială a intestinului subțire.
Deasupra, coledocul reprezintă continuarea canalului hepatic comun; vorbim, prin urmare, despre două segmente contigue ale unui canal unitar, care ia numele de coledoc atunci când canalul chistic, care vine din vezica biliară, se contopește cu cel hepatic care vine din ficat (vezi figura). Din acest motiv, coledocul este, de asemenea, cunoscut sub numele de căile biliare comune.
Inferior, înainte de a se deschide în duoden, coledocul fuzionează cu canalul pancreatic mai mare, care transportă sucurile digestive bogate în enzime produse de pancreas.
În punctul de fuziune dintre coledoc și canalul pancreatic, se formează un canal unitar scurt, cu o formă ușor mărită, care se numește ampula lui Vater. Acest canal nu se deschide direct în duoden, ci este controlat de o structură a sfincterului formată din fibre musculare netede, numită sfincterul lui Oddi. Datorită prezenței acestei valve, bila biliară și sucul pancreatic nu se revarsă continuu în intestin, ci o fac mai ales în corespondență cu mesele. De fapt, prezența alimentelor în pilor și în lumenul intestinal este cea care stimulează deschiderea a sfincterului menționat mai sus.
Coledoc și digestie
Sucurile biliare și pancreatice sunt fundamentale pentru procesele digestive care au loc în duoden; acestea, la rândul lor, reprezintă o condiție esențială pentru absorbția corectă a nutrienților introduși în dietă.
Bila este secretată continuu în canaliculii biliari și transportată în conductele hepatice. Închiderea sfincterului Oddi între o masă și cealaltă favorizează depozitarea acestuia în vezica biliară; după mese, prezența hranei în primele tracturi ale duodenului determină contractarea vezicii biliare și bila astfel expulzată, împreună cu cea nou formată, este introdusă prin conducta biliară în „Ampula lui Vater; în cele din urmă, bila intră în duoden (împreună cu sucul pancreatic) pentru relaxarea sfincterului Oddi.
Boli ale coledocului
În ceea ce privește stările patologice ale coledocului, tulburările obstructive legate de prezența unui calcul format pe loc sau provenind din vezica biliară sunt deosebit de frecvente. Această afecțiune, cunoscută sub numele de coledocolitiază, este însoțită de obicei de icter (decolorare gălbuie a pielii și a sclerei oculare), urină închisă la culoare și scaune palide; în aceste cazuri, prezența concomitentă a febrei și frisoanelor sugerează complicații de natură infecțioasă (colangită ascendentă). Pe de altă parte, modificările anatomice congenitale ale coledocului, cum ar fi dilatațiile sau atrezia, și neoplasmele in situ au o incidență mult mai limitată.
