Ce este ateroscleroza?
Ateroscleroza este o boală degenerativă multifactorială, care afectează arterele de calibru mediu și mare, inflamându-le și rigidizându-le datorită depunerii de grăsimi și celule albe din sânge în pereții lor. Aceste depozite (numite aterome sau plăci aterosclerotice) sunt depuse în stratul cel mai intern a arterelor, cea în contact direct cu sângele.
În Italia și în multe alte țări ale lumii, ateroscleroza este o problemă de sănătate de primă importanță, cea mai mare parte legată de stilul de viață tipic societăților industrializate. La rândul său, ateroscleroza este cauza sau cauza care contribuie la boli foarte grave, cum ar fi angina pectorală, atac de cord și accident vascular cerebral.
De ce este periculos?
Adesea, ateroscleroza este descrisă într-un mod simplist ca o patologie legată de depozitele de grăsime de pe pereții arterelor care, în timp, cresc în volum, reducând elasticitatea acestora și împiedicând fluxul sanguin. În realitate, foarte des, nu ocluzia arterei în sine provoacă atacul de cord, ci inflamația și în consecință descompunerea acestor acumulări adipoase (numite aterome sau plăci aterosclerotice).
Când peretele de suprafață al plăcii se sparge, sângele intră în contact cu colesterolul conținut în ea. Acest proces duce la formarea unui cheag, la fel cum se întâmplă atunci când avem o rană. În interiorul arterei, mecanismele coagulării dau naștere astfel unei substanțe dure (tromb sau caugulă), care poate întrerupe fluxul sanguin provocând o mărire bruscă a plăcii.
Datorită leziunii, s-ar putea desprinde și o mică bucată de aterom care, transportată la periferie de sânge, ar ocluda vase mai mici (embolie).
Motivul pentru care unele plăci se rup este în principal legat de inflamația lor cronică.
Perspective
Cum se formează ateroscleroza?
Colesterolul este o grăsime și, ca atare, nu se poate dizolva în sânge. Din acest motiv, este transportat în circulație de unele proteine specifice. Unele dintre acestea, numite LDL, îl transportă din ficat către diferitele țesuturi, unde este utilizat pentru procesele metabolice celulare.
Dacă este prezent în exces, colesterolul legat de LDL tinde să rămână în circulație mult timp și să alunece imediat sub suprafața internă a arterei în cauză. Odată introdus aici, LDL suferă modificări, oxidând și permeabilitatea crescândă a endoteliul vascular către monocite și limfocite T (anumite tipuri de celule albe din sânge) care migrează astfel în interiorul peretelui.
De-a lungul timpului aceste celule evoluează în macrofage și ingeră LDL oxidate acumulând vacuole lipidice în spațiul citoplasmatic (celule spumante).
Celulele din spumă secretă substanțe inflamatorii și factori de creștere care induc proliferarea celulelor din fibre musculare netede. Această situație duce la formarea unei capsule fibroase care acoperă acumularea de grăsime.Plăcile fibrolipidice sunt generate în timpul fazei silențioase a aterosclerozei, care poate dura zeci de ani.
Aceste plăci sunt structuri dinamice, în continuă evoluție, iar evenimentele aterosclerozei sunt extrem de variabile și complexe.
În cele mai grave cazuri, plăcile fibroase pot suferi complicații suplimentare din cauza depunerii de cristale de calciu și calcificarea ulterioară (obstrucția fluxului sanguin) sau a dezvoltării fisurilor, hematoamelor și trombilor, responsabili de fenomenele clinice ale aterosclerozei ( atac de cord, angină instabilă, accident vascular cerebral etc.).
Evoluția aterosclerozei este strâns legată de conținutul de lipide și macrofage ale plăcii și o prezență ridicată a acestor două elemente crește susceptibilitatea sa la rupere.
Riscul cardiovascular este deci legat atât de dimensiunea plăcilor, cât și de inflamația acestora. Plăcile relativ mici, dar inflamate sunt mai periculoase decât plăcile mari, neinflamate.
proteina C-reactiva
Un indicator nespecific al procesului inflamator este proteina C reactivă sau PCR. Nivelurile acestei proteine sunt, în general, ridicate la cei care suferă un atac de cord și, pentru aceeași valoare a colesterolului, pacienții cu niveluri mai ridicate decât media RPC prezintă un risc mai mare.
Creșterea acestor valori poate fi legată de fenomene inflamatorii de diferite tipuri (amigdalită, bronșită, pneumonie etc.). Pentru a evalua riscul cardiovascular, devine, prin urmare, extrem de important efectuarea testului în condiții de sănătate perfecte, eventual repetarea acestuia la scurt timp după.
Valoarea CRP - împreună cu cea a colesterolului total și HDL, a zahărului din sânge, a tensiunii arteriale și a analizei stilului de viață (fumat, stres, activitate fizică etc.) - poate da o idee despre care este riscul cardiovascular al subiectului.
Alte articole despre „Ateroscleroza”
- Ateroscleroza: cauze și factori de risc
- Ateroscleroza: simptome și tratament
- Ateroscleroza - Medicamente pentru tratamentul aterosclerozei
- Dieta și ateroscleroza
- Suplimente, alimente și ateroscleroză
