Sedimentul urinar este dat de „setul de resturi microscopice, celulare și altele, care pot fi găsite în urină, în concentrații variate în funcție de starea de sănătate a pacientului. Examinarea acestor sedimente, utilizând microscopul sau tehnici automatizate recent introduse, reprezintă o parte integrantă a testelor de urină tradiționale, capabile să ofere indicații utile pentru diagnosticul numeroaselor patologii.
În funcție de necesități, în sedimentul urinar este posibilă căutarea și cuantificarea prezenței celulelor sanguine, cum ar fi celulele roșii și albe din sânge, celulele epiteliale, microorganismele etc. Proba de urină se ia dimineața, deoarece în acest moment urina este mai acidă și mai concentrată, permițând astfel identificarea mai ușoară a elementelor celulare și a cilindrilor. Apoi continuăm cu centrifugarea și eventuala colorare; important este că urina este proaspătă, pentru a evita creșterea pH-ului și pierderea elementelor celulare și organizate.
Urina persoanelor sănătoase conține un număr foarte limitat de celule roșii din sânge (globule roșii), leucocite (globule albe din sânge) și cilindri. În raport cu morfologia și aspectele calitativ-cantitative ale acestor elemente, examinarea sedimentului urinar poate oferi indicații utile pentru diagnosticarea unor patologii importante, cum ar fi uretrita, prostatita, balanita, cistita, calculii renali (litiază), glomerulonefrita, candidoză, nefropatie diabetică, sindrom nefrotic, neoplasme, intoxicație cu metale grele, lupus eritematos sistemic, parazitoză, leziuni hepatice și multe alte boli legate de modificările sedimentului urinar.
