Dintre toate investigațiile alergice, testul de provocare este cel care oferă cele mai mari garanții diagnostice, cu prețul unui risc ridicat de reacții adverse, uneori chiar grave, și un cost ridicat în termeni de timp.
Testul de provocare este o „investigație alergologică de„ al treilea nivel; conform logicii, de fapt, atunci când se confruntă cu suspiciunea unei „alergii”, pacientul este supus mai întâi testelor de provocare a pielii (prick test, patch test) și numai în prezența un rezultat îndoielnic este direcționat către investigațiile de nivelul doi, bazate pe testul seric IGE (testul Prist, testul Rast) și, în cele din urmă, al treilea nivel (testul provocării).
Testul constă în administrarea directă a alergenului suspectat (test de provocare specific) sau a altor substanțe (teste de provocare nespecifice, cum ar fi cele bronșice cu metacolină sau histamină).De exemplu, dacă se suspectează o „alergie alimentară”, alergenul (de exemplu proteinele din ouă sau arahide) se administrează pe cale orală sub formă uscată sau liofilizată, în general prin intermediul capsulelor; în același mod, în caz de astm suspectat, alergenul se administrează prin inhalare. Pacientul este apoi ținut sub observație timp de câteva ore, înregistrând orice simptome în mod obiectiv (dimensiunea și numărul de furaje, spirometrie etc.); printre cele mai frecvente în prezența reacțiilor alergice se numără mâncărime, urticarie / angioedem, greață, vărsături, dureri abdominale, diaree, dispnee, tuse, rinoree, strănut, lacrimare, cefalee, iritabilitate, tensiune și oboseală.
Test de provocare orală
Se pot efectua teste de provocare orală pentru a diagnostica reacțiile alergice la alimente sau medicamente administrate pe cale orală. Alergenul este oferit pacientului pornind de la o doză foarte mică, care probabil nu va provoca simptome; la intervale regulate (aproximativ 30 de minute), se administrează apoi cantități incrementale de alergen, până când se observă o reacție pozitivă sau până la o cantitate standard .
Pentru o încredere diagnostică maximă, testul de provocare trebuie făcut dublu-orb; aceasta înseamnă că potențialul alergen ar trebui să fie însoțit de o substanță de control nealergenică (placebo) și că nici medicul, nici pacientul nu ar trebui să fie conștienți de conținutul probelor.
Testarea dublu-orb a alimentelor controlate cu placebo (DBPCFC) este în prezent considerată standardul de aur sau standardul de aur pentru diagnosticarea alergiilor alimentare. Rezultatul acestei investigații este foarte important, deoarece ne permite să formulăm orice diete de excludere, adică fără alergenul evidențiat.
Deși foarte sensibile și specifice, chiar și testele de provocare orală prezintă unele limitări. În primul rând, sunt dificil de realizat și pot fi furnizate doar în câteva centre specializate. Limitarea conceptuală majoră este reprezentată de faptul că nu sunt întotdeauna capabili să reproducă ceea ce se întâmplă cu pacientul în viața de zi cu zi: un exemplu clar al acestui concept este „anafilaxia dependentă de alimentație și indusă de efort. Pacienții care suferă de această formă de anafilaxia are un test cutanat pozitiv și niveluri crescute de IgE, dar reacția anafilactică are loc numai dacă ingestia alimentelor este urmată (într-un interval de timp cuprins între câteva minute și 3 ore) de exerciții fizice. un test de provocare orală ar rezulta în mod fals negativ.
Test de provocare bronșică
Testul de provocare bronșică poate fi nespecific (cu histamină sau metacolină) sau specific cu alergeni. Metacolina este o substanță farmacologică capabilă să provoace o obstrucție bronșică ușoară la subiecții astmatici, în timp ce este complet inofensivă pentru restul populației. Testul de provocare bronșică cu metacolină exploatează această caracteristică și implică executarea unei serii de spirometrii forțate după inhalarea unor doze crescânde de substanță printr-un nebulizator.
Există, de asemenea, un test de provocare bronșică care folosește exercițiul ca declanșator al astmului de efort. Subiectul este apoi supus unui exercițiu sub-maxim timp de 5 sau 6 minute (alergând sau mergând în sus) și la diferite spirometrii (înainte și după 5, 10 și 20 de minute de la sfârșitul efortului).
Test de provocare nazală
După administrarea alergenului (de exemplu polen) prin inhalare (pulverizare), se contorizează numărul strănuturilor și se evaluează tabloul clinic general; se utilizează și instrumente sofisticate, numite rinomanometre, care măsoară fluxul de aer care trece prin nările și rezistența oferită la trecerea aerului. Testul de provocare nazală este considerat pozitiv dacă există o scădere a conductanței de cel puțin 20%.
