Hepatita B
Hepatita B este o boală infecțioasă cauzată de virusul VHB, care afectează ficatul într-un mod acut sau cronic (forma cronică este răspândită în special la cei care contractă virusul la momentul nașterii).
Aproximativ o treime din populația lumii este infectată cu virusul VHB, inclusiv 240-350 milioane de cazuri cronice.
Boala este răspândită mai ales în Asia de Est și Africa Subsahariană, unde între 5 și 10% dintre adulți devin cronici. Rata incidenței în Europa și America de Nord este mai mică de 1% și scade datorită adoptării profilaxiei obligatorii de vaccinare (o obligație care există în Italia din 1991).
După infecție, în faza inițială, mulți oameni nu prezintă simptome, în timp ce alții dezvoltă simptome caracterizate prin: vărsături, icter, oboseală, urină întunecată și dureri abdominale (timp de aproximativ două săptămâni - tulburările hepatite acute duc rar la moarte). faza nu există simptome, dar se pot dezvolta complicații fatale precum ciroză și cancer la ficat (15-25% din cazurile cronice).
