Studiul prebioticelor a început în anii 90 cu scopul de a furniza substanțe nutritive specifice florei bacteriene intestinale, stimulând creșterea acestora.După ce au aflat proprietățile benefice ale fermentilor lactici vii și au întâmpinat dificultăți obiective în a-i face să supraviețuiască digestiei gastrice, cercetătorii au încercat pentru a furniza organismului nutrienți optimi pentru a stimula creșterea microflorei benefice. Aceste studii au dat naștere la prebiotice, substanțe care, conform clasificării actuale, trebuie să aibă caracteristici foarte specifice, care pot fi rezumate în următoarele puncte:
- trebuie să depășească, aproape nevătămate, procesele digestive care au loc în primul tract al tractului digestiv (gură, stomac și intestin subțire);
- trebuie să reprezinte un substrat nutritiv fermentabil pentru microflora intestinală, pentru a stimula selectiv creșterea și / sau metabolismul uneia sau unor specii bacteriene;
- trebuie să modifice pozitiv flora microbiană în favoarea celei simbionte (bifidobacterii, lactobacili);
- trebuie să inducă efecte luminale sau sistemice pozitive pentru sănătatea umană.
Aceste constrângeri riguroase exclud din categoria prebioticelor multe substanțe care, deși nu sunt absorbite sau hidrolizate în prima parte a tractului digestiv, sunt fermentate nespecific de numeroase specii bacteriene. Cele mai cunoscute și studiate prebiotice sunt oligozaharidele și în special inulina și fructo-oligozaharidele (FOS). Unele includ și alte substanțe din categoria prebiotice, cum ar fi galacto-oligo-zaharide (TOS), gluco-oligo-zaharide (GOS) și oligo-zaharide din soia (SOS).
cu acidificarea conținutului intestinalFermentarea prebioticelor de către microflora intestinală generează acid lactic și acizi carboxilici cu lanț scurt care, datorită acidității lor, creează condiții de mediu favorabile pentru creșterea simbionților (Bifidobacterii, Lactobacillus Acidophilus) și ostile pentru dezvoltarea microorganismelor patogene.În consecință, există o scădere a florei „inamice” și a metaboliților săi toxici care, atunci când sunt prezenți în concentrații excesive, favorizează inflamația mucoasei și îi modifică permeabilitatea, cu repercusiuni negative asupra sănătății întregului organism. Acestea includ amoniac (toxic pentru creier), amine biogene (foarte toxice), nitrosamine (hepato-cancerigene) și acizi biliari secundari (puternici promotori ai cancerului de colon).
Acizilor grași cu lanț scurt produs de fermentarea prebioticelor li se atribuie și funcții de protecție împotriva bolilor inflamatorii intestinale. Acidul butiric pare să aibă un efect preventiv asupra dezvoltării cancerului de colon; în plus, FOS îmbunătățește biodisponibilitatea izoflavonelor prezente în leguminoase (substanțe care au efecte protectoare împotriva diferitelor tipuri de cancer, cum ar fi cancerul de sân și de prostată).
- Trofismul mucoasei și proliferarea celulară
Acizii grași cu lanț scurt (în special acidul butiric), pe lângă reducerea proliferării agenților patogeni și având proprietăți antiputrefactive, sunt o hrană excelentă pentru celulele mucoasei colonului și ajută la îmbunătățirea trofismului și a eficacității. Toate acestea se traduc într-o mai bună absorbție a nutrienților în detrimentul celor toxice.
- Biodisponibilitate crescută a mineralelor
Prebioticele facilitează indirect absorbția apei și a unor minerale sub formă ionizată, în special calciu și magneziu.
- Acțiune hipocolesterolemiantă
În unele studii, s-a demonstrat că prebioticele sunt utile în reducerea concentrației plasmatice a colesterolului și, într-o măsură mai mică, a trigliceridelor. Probabil, așa cum se întâmplă adesea când vine vorba de colesterol, eficacitatea acestor substanțe depinde de tipul dietei subiectului: cu cât acesta este mai bogat în grăsimi saturate și colesterol, cu atât efectele prebiotice sunt mai mari.
În natură, oligozaharidele sunt prezente în numeroase plante comestibile precum cicoare, anghinare, ceapă, praz, usturoi, sparanghel, grâu, banane, ovăz și soia. La nivel industrial, inulina se obține mai ales din rădăcina de cicoare (deșeurile industriale se transformă într-un produs prețios). Alte prebiotice, cum ar fi FOS, pot fi apoi produse din această fibră prin hidroliză enzimatică. De asemenea, se obțin fructo-oligozaharide începând cu din zaharoză, conform unui proces cunoscut sub numele de transfructozilare.
și inulină) variază în general de la 2 la 10 grame pe zi. Doar dacă sunt luate în doze mari, pot provoca tulburări gastro-intestinale ușoare, cum ar fi flatulența, balonarea și diareea; pentru a evita aceste tulburări, se recomandă creșterea treptată a dozei de aport, până la atingerea celei a regimului în câteva săptămâni.
Suplimentele dietetice prebiotice sunt deosebit de potrivite pentru cei care urmează o dietă săracă în fructe și legume, trebuie să se recupereze după antibioterapie sau suferă de tulburări gastrointestinale (în acest caz este bine să discutați mai întâi cu medicul dumneavoastră, în funcție de caz, prebiotice ar putea avea efecte opuse celor sperate).
