Burtica umflata poate fi legata de flatulenta, dureri abdominale sau crampe, diaree si constipatie, in timp ce starea incomoda asociata cel mai frecvent cu balonarea abdominala este sindromul intestinului iritabil.
Burta umflată este percepută ca o senzație neplăcută de umflare a abdomenului, la fel ca și cum cavitatea internă ar fi fost umflată în mod similar cu un "balon" (senzație de aer în burtă). Regiunile anatomice implicate sunt: epigastric, ombilical, hipogastric și adesea hipocondrul drept și stâng.
Senzația de balonare este activată atunci când anumite volume din interiorul abdomenului, în special cele închise în tractul digestiv - stomac și intestine, cresc "forțat" dincolo de normal. Pot fi implicați și alți factori, cum ar fi ciclul menstrual, ficatul gras, calculii biliari sau litiaza biliară și anumite boli ale vezicii urinare; cu toate acestea, acestea sunt, în general, ușor de diferențiat condiții care rareori complică diagnosticul specific.
Statistic vorbind, majoritatea cazurilor de umflare abdominală se datorează unor afecțiuni benigne, parafiziologice sau altfel idiopatice, în absența oricărei boli diagnosticate sau a unei afecțiuni patogene. În plus, această percepție este declanșată într-un mod extrem de subiectiv. Individualitatea este o variabilă foarte dificil de gestionat, mai ales în ceea ce privește diagnosticul.De fapt, cazurile de autosugestie puternică - tipice de exemplu pentru hipocondrie, nu sunt rare. Pe de altă parte, nu trebuie confundată nici măcar o toleranță specifică slabă cu orice umflare abdominală de origine psihosomatică, care corespunde, pentru probleme emoționale sau comportamentale - hiperproducție de catecolamine, aerofagie etc. - o distensie abdominală reală, dar adesea tranzitorie.
