În prezența acestei afecțiuni, mușchii scheletici suferă un proces de atrofie și își pierd puterea; în plus, foarte des, există și o înrăutățire a compoziției corpului.
Sarcopenia este un fenomen treptat, al cărui ritm progresul devine din ce în ce mai apăsător odată cu trecerea anilor.
Conform celor raportate de Fundația Internațională pentru Osteoporoză (IOF), la persoanele care suferă de aceasta, s-ar putea manifesta cu primele semne ușoare deja la vârsta de 40 de ani; conform altor surse, chiar mai devreme: la scurt timp după vârsta de 30.
Sarcopenia afectează puternic calitatea vieții individului: este responsabilă, de fapt, pentru slăbiciune musculară, rezistență slabă la eforturi fizice, lentoare în cele mai simple mișcări (de exemplu: mersul pe jos), capacitate precară de echilibru (și risc crescut de căderi) , dificultăți în desfășurarea unor activități zilnice mai normale și nevoia de a depinde fizic de ceilalți.
Potrivit experților, sarcopenia este rezultatul unei combinații de factori, inclusiv modificări hormonale și metabolice, deficiențe alimentare, procese neurodegenerative și un stil de viață sedentar.
