Ce sunt
După cum sugerează și numele, gonadotropinele sunt hormoni capabili să regleze activitatea gonadelor sau, mai simplu, funcțiile organelor de reproducere masculine și feminine.
Cele mai cunoscute gonadotropine sunt două, numite, respectiv, LH (hormon luteinizant) și FSH (hormon foliculostimulant); de data aceasta, însă, interpretarea numelor lor ar putea fi înșelătoare, întrucât, în timp ce se referă la activitatea ovarelor, acestea sunt active și pe testicule.
Secreţie
Gonadotropinele sunt secretate de hipofiza anterioară sau adenohipofiză, o glandă mică de mărimea unui bob situat la baza craniului. Activitatea sa este controlată de o regiune a creierului numită hipotalamus, printr-un mecanism de reglare fin care folosește substanțe hormonale. Dintre acestea, principalul este peptida GnRH (din engleza gonadotropin-releasing hormone), care favorizează eliberarea gonadotropinelor.
Odată secretate, având glicoproteină în natură, LH și FSH sunt transportate de sânge către celulele țintă, unde îi așteaptă receptori de membrană specifici. Prin interacțiunea cu aceștia, acestea declanșează o serie de evenimente biochimice și metabolice care diferă în funcție de organul implicat.
Funcții
Gonadotropinele reglează activitatea testiculară la bărbați și activitatea ovariană la femei.
În femeie
Această gonadotropină induce maturarea foliculilor ovarieni, care nu sunt altceva decât celule de ou înconjurate de celule foliculare. În perioada fertilă a unei femei, aproximativ la fiecare 28 de zile, un folicul ovarian este adus la maturitate. Pe măsură ce se dezvoltă, produce estrogen, hormoni importanți pentru reglarea fertilității unei femei.
Stimulează producția de testosteron de către celulele theca, care este apoi ușor convertită în estrogen de către celulele granuloase. Ambele celule fac parte din foliculul ovarian: stratul exterior este format din celule theca, cel mai interior este format din celule granuloase.
LH stimulează, de asemenea, ovulația, adică eliberarea din foliculul celulei ovule mature, care în acest moment poate fi - cel puțin teoretic - fertilizată. Corpul galben rezidual va produce în schimb progesteron, un hormon important pentru a garanta eventuala implantare a ou fertilizat.și susțin sarcina.
În „omul
Această gonadotropină favorizează spermatogeneza la om, procesul care duce la formarea și maturarea spermatozoizilor.
Stimulează producția de testosteron de către celulele interstițiale ale testiculului (numite celule Leydig). Din acest motiv, la mascul, hormonul luteinizant ia denumirea de ICSH (acronim pentru Hormon stimulant cu celule interstițiale).
HCG
Alături de hormonul luteinizant (LH) și hormonul foliculostimulator (FSH), un al treilea hormon, numit gonadotropină corionică umană (HCG), este, de asemenea, inclus în categoria gonadotropinelor. Această substanță este secretată de anumite celule ale placentei în timpul sarcinii, având ca scop prelungirea efectului stimulator al hormonului LH asupra sintezei progesteronului de către corpul galben.
Aplicații medicale
În terapie, gonadotropinele sunt utilizate pentru a stimula producția de hormoni sexuali atât la bărbați, cât și la femei și / sau pentru a crește fertilitatea.
Măsurarea gonadotropinei corionice umane, efectuată pe urină sau sânge, este utilizată ca test de sarcină.Această gonadotropină este administrată și în domeniul sportiv pentru a reactiva producția testiculară de testosteron (de exemplu după administrarea de steroizi anabolizanți în doze mari).
