Atmosfera de holeră supraviețuiește foarte bine în apă potabilă (7 până la 14 zile) și râuri (una sau două zile), în timp ce este deosebit de sensibilă la temperaturi ridicate.
transportate în principal de apă și alimente contaminate.În epidemiile umane, în special, sunt implicate două serogrupuri vibrio: O1 (cel mai răspândit în lume) și O139 (găsit doar în unele regiuni din Asia).Această bacterie, odată ingerată, colonizează intestinul, unde eliberează o toxină capabilă să adere la celulele epiteliului și să producă o acțiune toxică, modificând, printr-o reacție fiziologică complexă, capacitatea de absorbție a apei. După câteva ore sau zile, la 5-10% dintre persoanele infectate apar scurgeri de diaree apoasă și masivă, asociate cu vărsături, deshidratare rapidă și greutate corporală redusă.
Pacientul care suferă de holeră poate pierde peste 1 litru de scaune lichide pe oră, adesea descrisă drept „apă de orez” datorită culorii sale albicioase și a mirosului caracteristic. Deshidratarea poate fi suficient de severă pentru a provoca anurie, crampe musculare, hipovolemie și colaps cardiovascular. Fără un tratament adecvat, moartea poate apărea în câteva ore.
Din fericire, în majoritatea cazurilor, infecția cu holeră apare într-o formă subclinică sau ca un episod diareic ușor și necomplicat.
. În țările industrializate au apărut și focare și mici epidemii de holeră.În 2017, a fost lansată o strategie globală de combatere a holerei - Ending Cholera: a roadmap global to 2030 - cu scopul de a reduce decesele cauzate de holera cu 90%.
