Hipertiroidismul apare atunci când există o producție excesivă de hormoni tiroidieni. Cu alte cuvinte, tiroida funcționează prea mult și devine hiperactivă.
Excesul de hormoni tiroidieni eliberați în sânge determină o expunere crescută a organelor țintă la acțiunea lor. Acest lucru determină, printre altele, o creștere a proceselor metabolice reglementate de acești hormoni. Bătăile inimii se accelerează, grăsimea corporală și mușchii sunt reduși, subiectul tinde să transpire și să sufere de medii fierbinți. Nervii se încordează, ritmul devine frenetic, anxietatea intră în joc, chiar și paranoia.
Diferite condiții patologice au ca rezultat o supraproducție de hormoni de către glanda tiroidă. O primă distincție pe care o putem face cu privire la originea hipertiroidismului este între forma primară și forma secundară. Hipertiroidismul primar depinde de o tulburare tiroidiană, în timp ce forma secundară este cauzată de o patologie în glanda pituitară, de exemplu un adenom hipofizar care supraproduce hormonul stimulator al tiroidei sau TSH. Vă reamintesc că TSH produs de glanda pituitară reglează activitatea glandei tiroide și, dacă este produs în exces, supraestimulează glanda, care, ca răspuns, secretă mai mulți hormoni tiroidieni.
După cum am anticipat, hipertiroidismul poate avea cauze diferite.
Cea mai frecventă se numește boala Graves sau gușă difuză toxică. Boala Graves este o boală autoimună; în practică, sistemul imunitar produce anticorpi anormali, care acționează ca TSH stimulând tiroida să producă și să secrete mai mulți hormoni. Acest stimul poate provoca o umflare a gâtului, așa-numita gușă, care se datorează măririi glandei tiroide din cauza unui exces de TSH.
Alte cauze relevante ale hipertiroidismului sunt gușa multinodulară toxică și gușa uninodulară toxică (sau boala Plummer). În aceste cazuri, una sau mai multe zone limitate ale tiroidei devin hiperfuncționale, prin urmare capabile să secrete cantități mai mari de T3 și T4 (care sunt abrevierile cu care sunt identificați cei doi hormoni tiroidieni: tiroxina este T4, în timp ce triiodotironina este T4).
Mai rare sunt formele de hipertiroidism asociate cu tiroidita, care sunt procese inflamatorii care afectează tiroida. Datorită acestei inflamații, celulele foliculare ale glandei sunt rănite prin turnarea unui exces de hormoni tiroidieni în circulație.
Uneori hipertiroidismul este cauzat de anumite medicamente, cum ar fi un aport excesiv de hormoni tiroidieni pentru scăderea în greutate sau tratamentul incorect al hipotiroidismului. În cele din urmă, există cazuri în care hipertiroidismul este consecința unor cancere ale tiroidei sau hipofizei sau abuzului de iod după o perioadă de deficit de minerale.
Simptomele care caracterizează hipertiroidismul se datorează prezenței excesive a hormonilor tiroidieni în sânge. Cele mai mari expresii sunt înregistrate la nivel neurologic, cardiac și, evident, la nivel metabolic. Adesea, primul semn fizic care poate fi observat este mărirea glandei tiroide, despre care am văzut că este gușă. Această umflare poate duce la dificultăți la înghițire și senzația de a avea o „mușcătură înfiptă în gât”.
Prezența funcției tiroidiene constante și excesive poate provoca, de asemenea, pierderea în greutate, slăbiciune musculară, insomnie, tremurături, căderea părului, hipermobilitate intestinală până la diaree, transpirație crescută și toleranță slabă la căldură.
Persoanele cu hipertiroidism au rezerve de energie limitate și se obosesc cu ușurință. Efectele asupra sistemului nervos îl fac pe individ nervos, neliniștit, hiper-excitabil și supus unei emoționalități sporite. În inimă, pe de altă parte, nivelurile ridicate de hormoni tiroidieni pot provoca disfuncții grave, cum ar fi palpitații, tahicardie, creșterea tensiunii arteriale și a ritmului cardiac, fibrilație atrială și insuficiență cardiacă. Ochii pot părea măriți și bombați, atât de mult încât să dea feței o expresie „îngrijorată sau alarmată”.
Proeminența globilor oculari, pe care medicii o numesc exoftalmie, este adesea asociată cu tulburări oculare, cum ar fi iritația conjunctivală și fotofobia (care este intoleranță la lumină). La femei există o modificare a ritmului ciclului menstrual; la bărbați, la pe de altă parte, există o reducere a libidoului și ginecomastiei, care constă într-o creștere a volumului sânilor.
Când medicul suspectează că există o anumită problemă tiroidiană, el examinează mai întâi regiunea anterioară a gâtului pentru a căuta semne de creștere difuză sau circumscrisă a volumului, așa cum se întâmplă cu o bucată, care poate apărea ca o bucată mică mai mult sau mai puțin vizibilă. la palpare. În al doilea rând, medicul comandă teste pentru a măsura funcția tiroidiană. Un test simplu de sânge face posibilă măsurarea hormonilor tiroidieni și a hormonului hipofizar care reglează concentrația acestora, așa-numitul TSH.
Niveluri mai ridicate decât cele normale de tiroxină și triiodotironină sugerează un diagnostic de hipertiroidism.
Chiar și valorile TSH inferioare normale indică o activitate tiroidiană excesivă sau o defecțiune a glandei pituitare. Micul TSH, de fapt, înseamnă că hipofiza încearcă să pună frâiele pe o tiroidă hiperactivă.
Mai mult, în caz de suspiciune de hipertiroidism, determinarea valorilor tiroglobulinei este utilă. Este o proteină produsă de celulele tiroidiene care participă la sinteza hormonilor tiroidieni și care în cazul hipertiroidismului este adesea crescută.
Doza de anticorpi împotriva tiroidei permite, totuși, să confirme sau să excludă prezența bolilor tiroidiene autoimune, cum ar fi boala Graves.
Odată ce medicul a colectat suficiente elemente pentru a suspecta o boală tiroidiană, el poate finaliza evaluarea cu unul sau mai multe teste instrumentale, precum ultrasunete, scintigrafie și aspirație cu ac. Investigația instrumentală „de bază” este ecografia tiroidiană, utilă pentru examinarea morfologiei și structurii tiroidei. Această metodă cu ultrasunete poate oferi informații detaliate despre volumul glandei și despre prezența oricăror noduli sau procese inflamatorii.
Scintigrafia tiroidiană cu iod radioactiv, pe de altă parte, se bazează pe faptul că iodul este o componentă esențială a hormonilor tiroidieni: prin administrarea, prin urmare, a unei cantități mici de substanțe radioactive iodate cu emisii reduse și degradare rapidă este posibilă evaluarea funcționalitatea tiroidei. Scintigrafia tiroidiană poate dezvălui zone cu cea mai mare „absorbție” a trasorului de iod radioactiv și poate oferi o hartă detaliată a glandei prin identificarea nodulilor hiperactivi.
În cele din urmă, aspirația acului sau biopsia acului sub anestezie locală constă în preluarea țesutului din glanda tiroidă printr-o puncție în gât, pentru a fi supus examinării histologice ulterioare. Metoda este simplă și precisă: în special, permite examinarea unui nod atunci când este considerat „suspect” și, prin urmare, ar putea avea o „origine malignă”.
Tratamentul hipertiroidismului variază în funcție de cauza care l-a indus și poate fi substanțial farmacologic, radiometabolic sau chirurgical. Obiectivele acestor abordări terapeutice sunt duble: controlul simptomelor și, atunci când este posibil, tratarea cauzelor subiacente.
În majoritatea cazurilor, terapia de primă alegere este reprezentată de medicamente tirostatice, cum ar fi metimazolul, care reduc sinteza hormonilor tiroidieni. Un efect secundar important al acestor medicamente care blochează acțiunea hormonilor tiroidieni este slăbirea sistemului imunitar, care poate duce la o susceptibilitate mai mare la infecții.
În alte cazuri, se administrează iod radioactiv sau se face o intervenție chirurgicală. Terapia cu iod radioactiv constă în distrugerea celulelor tiroidiene hiperactive prin expunerea locală la iod radioactiv. Medicamentul este administrat pe cale orală și se concentrează selectiv în glanda tiroidă, distrugându-l sub efectul radiațiilor.
Cu toate acestea, în cazul intervenției chirurgicale, medicul elimină tiroida parțial sau total, pe baza a ceea ce este necesar pentru a controla hipertiroidismul. Din păcate, există un risc puternic de hipotiroidism atât în cazul intervenției chirurgicale, cât și în cazul tratamentului cu iod radioactiv. În practică, tiroida - care a fost parțial îndepărtată sau distrusă de radiații - nu poate secreta cantități adecvate de hormoni tiroidieni. În acest fel, se stabilește condiția opusă celei de origine, adică hipotiroidismul. Prin urmare, pacientul va trebui să recurgă la terapia de substituție prin administrarea analogilor sintetici ai hormonilor tiroidieni pe cale orală.
