Soia are un conținut natural ridicat de proteine și conține toți aminoacizii esențiali de care are nevoie corpul. De asemenea, sunt bogate în grăsimi vegetale, fibre și câteva vitamine importante, minerale și compuși vegetali benefici. Soia este, de asemenea, o sursă naturală de polifenoli, un tip de antioxidant care poate ajuta la protejarea organismului de deteriorarea celulelor și de afecțiuni precum bolile de inimă.
Soia este deosebit de bogată în izoflavone, o subclasă de polifenoli numiți fitoestrogeni datorită capacității lor de a se atașa și de a activa receptorii de estrogen din organism. Se crede că izoflavonele din soia sunt unul dintre principalele motive care stau la baza numeroaselor beneficii pretinse pentru sănătate ale alimentelor din soia. Datorită structurii lor similare, se crede că izoflavonele din soia imită hormonul estrogen, însă cercetările sugerează că izoflavonele din soia diferă de estrogen în multe feluri, fiecare dintre ele având efecte unice asupra corpului uman.
. Mai multe studii sugerează că dietele bogate în alimente din soia pot ajuta la reducerea colesterolului LDL (rău) și la creșterea colesterolului HDL (bun). Aportul mediu de 25 de grame de proteine din soia pe zi poate ajuta la reducerea nivelului de colesterol total și LDL (rău) cu aproximativ 3%. În plus, alimentele din soia minim procesate, cum ar fi soia, tofu, tempeh și edamame, par să îmbunătățească nivelul colesterolului mai mult decât produsele și suplimentele din soia procesate.
. Opinii mixte asupra izoflavonelor din soia care pot crește riscul de cancer mamar sau endometrial. Cu toate acestea, majoritatea studiilor nu au găsit efecte negative. În unele cazuri, pot oferi chiar o oarecare protecție împotriva anumitor tipuri de cancer. Funcția tiroidiană redusă, așa cum se credea de mult , cauzată de unii compuși găsiți în soia, nu are dovezi științifice: mai multe studii au găsit efecte negative sau nu au efecte negative.
Dezavantaje:
- OMG-uri. Soia este adesea modificată genetic (OMG). Soia OMG poate conține mai puțini nutrienți și mai multe reziduuri de erbicide decât soia convențională sau organică.
- Antinutrienți. Soia conține compuși care pot reduce capacitatea organismului de a absorbi vitaminele și mineralele pe care le conțin. Înmuierea, încolțirea, fermentarea și gătitul sunt modalități de a reduce aceste niveluri de antinutrienți din soia.
- Probleme digestive. Antinutrienții din soia pot reduce funcția de barieră a intestinului, ducând eventual la inflamație și probleme digestive.
În acest sens, preferați alimentele pe bază de soia ușor procesate sau fermentate, cum ar fi:
- boabe de soia,
- tofu,
- tempeh,
- edamame,
- lapte de soia și iaurt neîndulcit,
- miso,
- natto,
- sos de soia.
Alimentele din soia fermentate sunt mai benefice
Produsele din soia fermentate, cum ar fi: sosul de soia, miso, natto și tempeh, sunt adesea considerate mai benefice decât produsele din soia nefermentate. Acest lucru se datorează faptului că fermentația ajută la reducerea unora dintre antinutrienții care se găsesc în mod natural în alimentele din soia. Gătitul, încolțirea și înmuierea sunt tehnici suplimentare de preparare care pot ajuta la reducerea conținutului de antinutrienți din alimentele din soia și la îmbunătățirea digestibilității.