Transportorii de glucoză (GLUT) sunt o familie de proteine transmembranare găsite în majoritatea celulelor de mamifere. Acțiunea lor permite transferarea glucozei pe membranele plasmatice; ne amintim, în acest sens, că acest substrat energetic foarte important - fiind polar - este incapabil să traverseze spontan stratul bifolipidic care le caracterizează.
La om, transportul glucozei poate avea loc în funcție de un gradient (difuzie facilitată) sau împotriva unui gradient (transport activ).
Transportul activ are loc în intestin și în tubulii renali și necesită utilizarea indirectă a energiei biochimice (Na + / simport glucoză). Difuzia facilitată nu necesită ATP și implică transportoare de glucoză, așa-numitele GLUT.
La om există numeroase izoforme de GLUT, indicate prin numere în creștere (GLUT-1, GLUT-2, GLUT-3, GLUT-n), care - deși sunt destul de similare - diferă prin unele proprietăți.
Cel mai cunoscut și cel mai studiat transportor de glucoză este GLUT-4, datorită sensibilității sale directe la insulină.În condiții normale, acest purtător este situat în zona citoplasmatică și translocația sa pe membrana celulară este stimulată de legarea insulinei cu membrana. receptor. Acest proces promovează mișcarea glucozei din lichidul interstițial în celulă.Când concentrația de glucoză din sânge se normalizează și insulina este eliminată, moleculele GLUT 4 sunt îndepărtate încet din membrana plasmatică și sechestrate prin endocitoză în veziculele intracelulare.
Transportorul de glucoză GLUT-4 este prezent în principal în mușchiul scheletic, inima și țesutul adipos alb și maro, nu este surprinzător definit ca țesuturi insulino-dependente. La nivel muscular, translocarea transportorilor GLUT-4 de la siturile intracelulare (vezicule) la membrana plasmatică este favorizată și de contracție, de creșterea fluxului sanguin și de nivelurile scăzute de glicogen care caracterizează exercițiul fizic de lungă durată. Acest lucru explică de ce sportul este un medicament foarte util în prevenirea rezistenței la insulină și în tratamentul diabetului zaharat.
Un anumit transportor de glucoză este GLUT-2, exprimat în principal în ficat; această proteină este de fapt capabilă să funcționeze în ambele direcții, favorizând trecerea zahărului din celulă către fluidul interstițial și invers. Această funcție este foarte importantă deoarece ficatul este sediul principal al gluconeogenezei, adică sinteza ex-novo a glucozei (care trebuie apoi eliberată în sânge) pornind de la aminoacizi, glicerol și acid lactic. GLUT-2 poate transporta, de asemenea, galactoză, manoză și fructoză, această capacitate fiind împărțită cu transportorul GLUT-5.
GLUT-2 este exprimat și în celulele B pancreatice și se caracterizează printr-o afinitate scăzută asociată cu o „capacitate mare (nu este niciodată saturată de glucoză).
Tot în ficat găsim proteina de transport GLUT-7, care acționează ca un transportator intracelular de glucoză, important pentru promovarea exportului cantității produse în timpul gluconeogenezei.
Nu toate țesuturile din corpul uman depind de insulină pentru aportul lor de glucoză. Pe lângă ficat, la nivelul creierului și al celulelor roșii din sânge găsim, de exemplu, o „concentrație mare de transportori de glucoză independenți de insulină, precum GLUT-1 și GLUT-3.
