Mai mulți factori pot afecta temporar tensiunea arterială, cum ar fi deviația diurnă, ritmul cardiac, consumul de alcool și cofeină, exercițiile fizice și aportul de lichide sau anumite medicamente sistemice și topice. O schimbare patologică a presiunii oculare, pe de altă parte, poate avea consecințe neplăcute pentru funcția vizuală și poate apărea fără ca pacientul să fie conștient de aceasta.
Presiunea ridicată din interiorul ochiului este un indicator important în evaluarea glaucomului, din care este un factor de risc. Această boală oculară, în general, nu provoacă durere sau simptome particulare, dar produce modificări caracteristice ale nervului optic și celulelor neuronale retina. Dacă glaucomul continuă să progreseze și nu este tratat în mod adecvat, acesta poate afecta vederea periferică și poate provoca leziuni ireversibile ale nervului optic, ceea ce poate duce la orbire. În majoritatea cazurilor, presiunea este dăunătoare atunci când este mai mare de 21 mmHg, dar unii pacienți poate fi afectat negativ la presiuni intraoculare mai mici (glaucom normotensiv). În schimb, unele persoane pot tolera niveluri de tensiune arterială mai mari decât cele normale fără deteriorarea nervului optic sau pierderea câmpului vizual (hipertensiune oculară).