Isoleucina este un aminoacid esențial găsit în principal în alimentele bogate în proteine (carne, pește, leguminoase, ouă, produse lactate etc.).
În organismul uman, acesta joacă un rol fundamental în sinteza proteinelor, în special în sinteza musculară, previne, de asemenea, catabolismul proteinelor structurale și promovează recuperarea după eforturi prelungite.Isoleucina este un aminoacid glucogen (poate fi transformat în glucoză) și cetogen (poate fi transformat în corpuri cetonice). Ambele căi metabolice sunt slab active în condiții normale, dar devin valoroase în timpul postului prelungit sau când glicemia este în cantitate redusă din cauza unei „activități fizice prelungite. Din acest motiv, izoleucina este comercializată, împreună cu alți doi aminoacizi esențiali cu lanț ramificat (leucina și valina), în produse dedicate sportivilor.
Vezi și: leucina